La Randonnée dans Charyn Canyon Correspond-Elle à Votre Condition Physique ?

La journée de 17 heures : à quoi vous attendre

Il s'agit d'une journée complète. Vous passerez environ 10 heures dans le minibus, aller-retour et transferts entre les sites compris, ainsi que 7 heures à pied et au bord des lacs. Les départs sont matinaux ; prévoyez une prise en charge vers 7 a.m. et un retour à minuit. L'itinéraire couvre environ 200 km depuis la ville d'Almaty, la fatigue est donc bien réelle. Emportez un coussin de voyage, téléchargez de quoi vous divertir et portez plusieurs couches de vêtements - le minibus est climatisé et chauffé, mais les écarts de température entre les basses terres et les zones alpines sont marqués.

Les trois arrêts sont répartis sur la journée. Charyn Canyon vient en premier, suivi d'un transfert vers Kolsai Lake, puis d'un dernier trajet jusqu'à Kaindy. Chaque site permet de passer 1.5 à 2 heures sur place. Aucun déjeuner n'est prévu au restaurant ; vous devez apporter ou acheter votre nourriture à Almaty à l'avance. L'eau et les en-cas sont à votre charge. Des toilettes sont disponibles sur les principaux parkings, mais elles sont rudimentaires, alors utilisez-les lorsque vous en voyez.

Charyn Canyon : descente, montée et terrain

La descente dans le canyon emprunte un sentier bien entretenu de terre et de gravier, qui serpente le long de la falaise. La pente est raide mais régulière, sans passage d'escalade. La descente prend environ 40 minutes à un rythme normal. Une fois au fond, vous effectuerez une courte boucle le long des formations de roche rouge et du fond étroit du ravin, qui est globalement plat. La remontée suit le même itinéraire en sens inverse et est plus difficile psychologiquement que physiquement, car vous ressentez le gain d'altitude, mais elle reste accessible à toute personne capable de marcher sans interruption pendant 45 minutes.

Le terrain est par endroits irrégulier. Le gravier meuble et les petites pierres sont fréquents, surtout après la pluie. Portez des chaussures de randonnée solides, et non des baskets ou des sandales. Par temps humide, le sentier devient glissant ; des imperméables sont fournis, mais une bonne adhérence est plus importante. L'altitude du canyon est d'environ 1,600 m, suffisamment élevée pour que la montée paraisse plus fatigante que ne le laisse penser la distance, mais pas assez pour provoquer un essoufflement important chez les voyageurs en bonne forme physique.

Sentier de roche rouge à travers les falaises stratifiées de Charyn Canyon

Kolsai Lake : randonnée alpine et air raréfié

Kolsai se situe à une altitude de 2,254 m. La randonnée à Kolsai est une agréable promenade au bord du lac, principalement plate, sur un sentier forestier longeant l'eau. La distance totale est inférieure à 3 km à un rythme lent. La véritable difficulté n'est pas la pente, mais l'altitude. Vous remarquerez que votre respiration est plus difficile que d'habitude, même au repos. Si vous vivez au niveau de la mer, attendez-vous à le ressentir. Ce n'est pas dangereux pour les personnes en bonne santé et en forme, mais les voyageuses enceintes et les personnes souffrant de troubles cardiaques ou pulmonaires non stabilisés devraient éviter ce lac ou se limiter à aller jusqu'au bord de l'eau puis revenir.

L'air est frais et raréfié ; les coups de soleil surviennent plus vite, la crème solaire est donc indispensable. La forêt offre de l'ombre, mais les zones ouvertes près du lac n'offrent aucun abri. Prévoyez 90 minutes au total sur ce site. Des bancs et des points de vue permettent de vous asseoir et de vous reposer ; vous n'avez pas à rester en mouvement. Si une personne de votre groupe ne se sent pas bien, prévenez immédiatement votre guide à Almaty. Le mal d'altitude est rare à 2,254 m, mais les légers maux de tête et la fatigue sont fréquents et sans gravité.

Kaindy Lake : le transfert en UAZ et la promenade au bord de l'eau

Après Kolsai, vous regagnerez le minibus avant de rejoindre Kaindy Lake dans un minibus UAZ de l'époque soviétique, un véhicule plus petit et ouvert sur les côtés, conçu pour les terrains montagneux accidentés. Ce trajet de 30 minutes est lent et cahoteux. La piste est en terre, parfois rocailleuse, et l'UAZ n'a pratiquement pas de suspension. Si vous avez des problèmes de dos, une blessure récente à la colonne vertébrale ou si vous êtes enceinte, ce transfert sera inconfortable ou déconseillé. Les sièges de l'UAZ sont de simples banquettes peu rembourrées. Installez-vous au milieu du véhicule pour réduire les secousses.

À Kaindy, la randonnée à Kaindy Lake consiste en une marche de 20 minutes sur une piste de terre plate jusqu'à la rive, où vous pourrez voir la célèbre « forêt engloutie » - des épicéas morts toujours dressés dans l'eau après qu'un glissement de terrain en 1911 a barré la vallée. La marche est facile et le spectacle mémorable. Le retour emprunte le même chemin. Le temps total au lac est de 45 minutes à une heure. Le trajet de retour en UAZ jusqu'au minibus principal compte encore 30 minutes de secousses, mais vous redescendez alors en altitude et vous dirigez vers des routes plus faciles pour le retour.

Qui devrait ou ne devrait pas participer à cette excursion

Cette excursion convient aux adultes et aux adolescents actifs capables de rester assis longtemps dans un véhicule et de marcher pendant 2 à 3 heures au cours d'une journée complète. Votre condition physique doit être « modérée » ou meilleure ; vous devez avoir une endurance raisonnable et un bon équilibre sur terrain irrégulier. Les seniors peuvent tout à fait y participer, mais évaluez vos propres limites dans les descentes raides ; la montée du canyon demande un véritable effort et la longue journée en bus est fatigante. Si vous avez des difficultés de mobilité, des douleurs articulaires ou des problèmes de fatigue, demandez-vous honnêtement si vous pouvez descendre pendant 40 minutes et remonter pendant 45 minutes sur du gravier. Si ce n'est pas le cas, cette excursion ne vous convient pas.

Les femmes enceintes ne devraient pas participer en raison du transfert en UAZ et des exigences physiques cumulées. Les personnes souffrant d'hypertension non stabilisée, de maladie cardiaque ou d'asthme sévère devraient consulter un médecin avant de réserver ; l'altitude et l'effort sont deux facteurs à prendre en compte. Les enfants de moins de 10 ans auront du mal avec la longueur de la journée et la marche. Les enfants de 10 ans et plus peuvent y parvenir s'ils ont l'habitude de marcher et de rester assis calmement. Aucun siège auto pour enfant n'est disponible dans les deux minibus ; les plus jeunes enfants devront donc s'asseoir sur les genoux d'un adulte. Les animaux de compagnie ne sont autorisés ni dans les bus ni dans les parcs.

Taille du groupe, langue et attente

Les groupes comptent généralement 4 à 12 personnes par minibus. Les excursions plus importantes utilisent parfois deux minibus ; confirmez la taille de votre groupe au moment de la réservation. Le guide à Almaty parle anglais, et souvent russe et allemand. La qualité des guides varie ; vous pouvez avoir affaire à un professionnel du tourisme ou à un habitant connaissant les sites, mais parlant un anglais moins soigné. Si possible, demandez à votre organisateur le nom et le parcours du guide avant la journée. Les voyageurs seuls ou en duo sont parfois regroupés avec d'autres réservations afin de remplir le minibus.

Comme le groupe se déplace d'un seul bloc, la flexibilité en matière d'attente est limitée. Si quelqu'un avance lentement ou a besoin de se reposer, tout le groupe s'arrête, ce que la plupart des participants acceptent volontiers. Si vous souhaitez sauter un site ou écourter une marche, prévenez votre guide à l'avance ; il est possible de rester près du bus à Kolsai et à Kaindy si vous êtes fatigué, mais la montée du canyon fait partie intégrante de l'itinéraire et il n'est pas réaliste de l'éviter. Gérez votre énergie en conséquence. Emportez dès le départ des en-cas, de l'eau et une protection solaire ; vous n'aurez pas le temps de faire des achats entre les sites.

Que faut-il emporter et quand faut-il faire demi-tour ?

Indispensables : des chaussures de randonnée solides, de la crème solaire (SPF 50+), un chapeau, une polaire légère ou une veste coupe-vent, car le temps change rapidement en altitude, et au minimum un litre d'eau. Un petit sac à dos pour transporter vos couches de vêtements et un appareil photo est recommandé. Les en-cas, barres énergétiques et le déjeuner doivent venir d'Almaty ; il n'y a pas de magasins sur les sites. Une lampe frontale ou la lampe de votre téléphone est utile pour le retour à minuit. La pluie est possible ; le minibus transporte des imperméables, mais ce sont de simples modèles en plastique - si de fortes pluies sont annoncées, envisagez de reporter votre excursion.

Sachez quand vous arrêter. Si vous ressentez des vertiges, une douleur thoracique, un essoufflement important ou des nausées en altitude, asseyez-vous et prévenez votre guide. Ce sont des signes indiquant qu'il faut redescendre et se reposer, non continuer à tout prix. La plupart des visiteurs ne ressentent pas ces symptômes, mais il est important de connaître vos propres limites. Si la descente du canyon vous semble trop raide ou trop glissante, ralentissez ; il n'y a pas de limite de temps. L'excursion est conçue pour un large éventail de niveaux de forme physique, mais vous êtes responsable de votre propre sécurité et de votre confort. Communiquez avec votre guide et le groupe - tout le monde bénéficie de cette honnêteté.

Avant de réserver